De terugreis naar Nederland

Deze ochtend uit gewoonte vroeg wakker. Ven de gelegenheid gebruik gemaakt om nog eenmaal over de markt te lopen. Nu geen toeristen alleen locale bevolking op een mooie groente, vlees en vismarkt. Hier was dat netjes en schoon. En net als overal wordt de vis levend verkocht en op verzoek ter plekke schoongemaakt. Dat is niet altijd een leuk gezicht.

Nog snel een paar souvenirs gekocht. Bij het hotel stond er al een busje te wachten voor onze transfer naar het vliegveld. Het verkeer was niet druk deze ochtend i.v.m. de vakantie week (luna) na het (chinees) nieuwjaar (Tet). 

Inchecken ging netjes geen enkel commentaar over het gewicht van de fietsen en de bagage. Was toch ietsje meer geworden. of die weegschalen deugen niet.

Voorspoedige vlucht naar Singapore. Daar was het de bedoeling om een Free Trip door de stad te maken. We hadden immers 8 uur overstaptijd. Helaas helaas de trip was op die tijd al volgeboekt. Dus op het vliegveld gebleven en daar op de Singapore food street nog lekker gegeten.

Terug in Amsterdam de fietsen weer teruggevonden gelukkig onbeschadigd in de nog intacte Koga dozen. We zagen een fietsdoos van iemand anders helemaal uit elkaar liggen. 

Penny heeft mijn auto naar Schiphol gebracht en zo konden we met mijn auto en de fietsen nog in dozen terug naar huis. Al met al heel goede terugreis en we kunnen terug zien op een zeer geslaagde vakantie.

Laatste dag in Saigon

Vandaag de fietsen inpakken. Dozen stonden nog keurig te wachten. Fietsen voor zover gedemonteerd en met bescherming in de dozen geplaatst. Klaar voor transport morgen.
Nog wat door de stad gelopen. Veel was nog dicht ivm met Tet. In het food center smoothie gedronken. Toch 2 a 3 x zo duur en niet zo lekker. Niet meer doen daar.
Later naar postkantoor gelopen. Leuk mooi oud groot gerestaureerd postkantoor. Nog postkaarten naar ouders gestuurd. Zal het ooit nog aankomen?
De kerk er naast (Notre Dame) stond in de steigers en was gesloten. Dus weinig aan te beleven.
Doorgelopen naar de markt vlak bij ons hotel. Daar een echte smoothly genomen voor de normale prijs. Veeeeeel beter en lekker.
Later diner in ons restaurantje in het uitgangs centrum. Jo bestelde slangenkop vis en ik sweet en sour kip. Mijn gerecht kwam snel en was heerlijk met zoeten ananas onder andere. Die van Jo kwam niet. Wel zat een man achter ons lekker te smullen uit een vispannetje. Terwijl hij pork had besteld. Dus die was eigenlijk voor Jo bedoelt. Duizend verontschuldigingen en Jo kreeg haar slangenkop visje. Smaakte allemaal uitstekend. Ook natuurlijk door het heerlijk Saigon Green biertje dat we er bij dronken. Nog even het uitgaanscentrum ingewandeld. WALKING street stond er met grote letters. Dat geeft de burger hoop. Maar nee hoor motoren en auto’s reden er luid toeterend ook door. Merkwaardig land dat Vietnam.
De brommers en motoren rijden echt overal. Elke weg heeft een stroom van deze voertuigen. Ook komen ze je rechts tegemoet (links rijdend dus) blijft echt oppassen. Groen licht betekend hier ook niet dat je veilig kunt oversteken. Heel veel verkeer komt dan toch nog op je af.
Trottoirs zijn er wel en veel ook en breed. Maar niet bedoelt voor voetgangers. Daar zet een winkel zijn waren neer bereid een restaurant zijn terras uit en parkeer je je auto of brommer. Wandelen gaat echt niet. Dat gebeurd op de straatweg. Maar ja de enigen die wandelen zijn toeristen. Een Vietnamees pakt nog zijn motor om de weg over te steken.
Toch is er weinig sprake van agressief rijgedrag men rijd rustig en er is tijd om te remmen of uit te wijken. Is even wennen maar zo gaat het ook.

Laatste rit terug naar Saigon (70km)

Vanmorgen ontbijt met zicht op de rivier. Daar zagen we enkele tientallen mensen zwemmen in het toch wel vervuilde water. Ook kwamen er een stel viskotters onze kant op. Vlak bij ons draaiden ze om en gingen de 15 km op weg naar zee. De reden weten we niet, maar misschien brengt dat geluk met vissen. In elk geval een mooi gezicht tijdens de zonsopgang.
Op fietsje langs een straatmarkt en even gestopt om het mooi gezicht zo in de ochtend. Vlak bij mij een visverkoper en kikkerverkoper. Geen leuk gezicht hoe hij de nog levende dieren ontdeed van vinnen en andere ledenmaten. Snel weer verder langs veel fruit en later rijstvelden. We stopten even bij een plantage met dragon fruit. Een paar mannen maakten gebaren dat we even moesten wachten en even later kwam een van hen met twee vruchten een voor ieder. Later opgegeten en heel bijzonder de vrucht was van binnen rood ipv wit. Wij werden ook rood, handen en mond, maar overheerlijk.
Langs relatief smalle en rustige wegen, 3 leuke pontjes en een aantal metalen bruggen in slechte staat. Ook nog langs een grote militair begraafplaats gefietst. Indrukwekkend om te zien, zoveel lichamen die er liggen van nog zulke jonge mannen. Uiteindelijk in de buurt van Saigon werd het erg druk en oppassen geblazen. Vlak bij het hotel nog even heerlijk geluncht. Beetje afscheid van het fietsen. Totaal 1.368 km gefietst.
Later nog gegeten in het Food center vlak bij ons hotel. Leuk en gezellig. Ondertussen contact opgenomen met Mr Boone. Hij kwam ons halen bij ons hotel om bij hem iets te drinken. Hij woont bij zijn ouders. Kregen Heineken bier en diverse snacks en hapjes die wij niet kennen. Zoals plat gember, pittig gedroogd vlees, zeewier mengsel, zwarte rijst met sesam meel, iets in een bananen blad erg lekker en nog enkele andere dingen. Gezellig gepraat in zijn mooie huisje. Hij bracht ons met de taxi ook weer terug. Echt zeer zeer gastvrij. We zijn echt vereerd door dit bezoek aan zijn huis. Voor het eerst ruim na 00:00 uur naar bed.

Zelf verzonnen fietsrit Ben Tre( 90km)

Na de gebruikelijke broodje met ei en jam gaan we lekker weg op ons fietsje. Lekker een keer zonder bagage. We gaan richting Ben Tre stad en proberen zelf de route te verzinnen met vooral kleine weggetjes. Allen moesten we eerst over een drukke en erg hoge brug van 80 meter hoog. De helling om boven op de brug te komen was al 1 km. Aan de overkant maar zo snel mogelijk eraf van deze super drukke weg. We slaan af en ik zie een prachtig houten huis tussen het groen. Ik ga een foto nemen en loop stukje naar binnen. Gelijk komt een dame op me af en groet me in het Engels. Ze zegt je kan komen in mijn huis. Haar Engels is erg beperkt. We gaan naar binnen en krijgen thee met cake en snoep en oma komt nog met bordje fruit. Heel aardig en gastvrij. Leuke ervaring. We fietsen verder en merken snel dat hier prachtig fietsen is over bijna alleen maar kleine weggetjes en smalle paadjes soms. Allemaal kokosnoot, bananen, papaya, pomelo bomen enz. Soms passeren we een gehucht waar we ook een keer rietsuiker sap hebben gedronken. Ze zijn duidelijk geen toeristen gewend hier. Aan alle kanten is het vriendelijk geroep van hello naar ons. In Ben Tre o.a. grondel visje geluncht en daarna op en terras ice thee gedronken zodat heetste uren even voorbij waren. We fietsen via andere kant van Ben Tre uit via kleine paadjes en komen laatste stuk voor de brug op een grotere weg waar we veel vlees zien hangen. Blijkt hele koe te zijn in vele delen en poten en organen enzovoort zo in openlucht zonder ijs of koeling. Foto gaan maken maar uuuuiiii dat stonk nogal. We hoeven even geen vlees meer. Gelukkig hebben we voornamelijk vis en garnalen gegeten hier. Die zijn altijd vers vaak nog in een aquarium. En uiteindelijk weer over de hele hoge brug maar nu met files en enorme verkeerschaos. We komen na 90 km op de teller aan in My Tho en kijken terug op en prachtige fietsdag onder het genot van een heerlijke mango smoothie. Morgen alweer laatste rit richting Saigon.

Me Tho eilanden, tempel en vissers

Vandaag om 8 uur bij het reisbureau voor onze boottrip. U bent te vroeg zei men. Gelukkig kwam onze gids er ook aan en die vond wel dat we konden gaan. Wij met de gids en de schipper gelijk op weg naar het eerste eiland. Drie dames en één heer. We legden aan bij een coconut candy fabriek. Alleen een hond verwelkomde ons blaffend. Verder geen levende ziel te zien. Te vroeg dus. Gelukkig kwamen er al snel werknemers aan. We kochten een zakje Coconut Candy en sloegen een spontaan aangeboden slangenlikeurtje af. Een man deed voor hoe de Candy wordt gemaakt. Alles met de hand nog. Met een scherp rechtopstaand mes Schilde hij de harde cocosnoot. Sneed hem daarna doormidden en bood ons het cocoswater aan. De rest schrapte hij in een machine tot kleine stukjes. Die worden dan uitgeperst en al roerend gekookt samen met wat rijstmout. Uiteindelijk word dat de Candy in diverse smaken. We waren nog de enige gasten en hebben nog even thee gedronken met de mensen daar. Een man was net zo oud als ik en hij gaf ons een paar stukjes cake. Was lekker en erg ongedwongen. Handig zo’n goede tolk er bij.
Daarna met een paard en wagentje naar de volgende stop. Merkwaardig genoeg was de naam van het paard Koe. Grappig allemaal.
We kwamen bij een fruit Farm waar we dus fruit kregen en een zangconcert van niet zo zuiver zingende dames en een heer. Fooi kregen ze in een roos aangeboden.
Verder met de boot naar de coconut congregation. Vroeger een sekte nu een vermaaksoord voor toeristen. Daar allerlei vreemde zaken gezien. Een evenwichtsbalk over het water, wederom vals klinkende zang, vissen die werden gevoerd middels een babyzuigfles en een vijver met tientallen grote krokodillen en kinderen die in een bal over water liepen. Daarna weer huiswaarts gekeerd.
In de namiddag een grote tempel bezocht. Heel interessant en mooi. Schitterende grote Boedha beelden. Terug gewandeld langs de vissershaven. Erg mooi in het licht van de namiddag zon. Honderden grote vissersboten nu binnen ivm met de Tet viering. Deze schepen blijven een maand op zee voor ze weerkeren.
Hapje gegeten avonds en twee Zwitserse jongens ontmoet die onderweg waren van Hanoi naar Zürich. Nog een stukje te gaan dus. Leuk gesprek gehad en veel ervaringen uitgewisseld.

Nieuwjaarsdag dag naar My Tho (25 jan)

We vertrekken vanuit onze homestay in Vinh Long. Prachtige locatie en heerlijk eten. Mooie en nette bamboe bungalows. Eerste deel gaat langs kleine smalle weggetjes prachtig in de ochtend licht. We passeren weer heel veel bruggen. Met af en toe mooie plaatjes.  We komen ook langs boeddhistische tempels waar het heel druk is. We komen bij een pont waar we de Mekong oversteken op 3,5km breedte. Op de pond komt jongedame naar ons toe die graag Engels met ons wil spreken. Ze verteld ook waar ze vandaan komt en dat ze studeert in Saigon. Ze vraagt o.a. wat we vinden van het eten hier en of we fruit lekker vinden zoals de Durian. Ineens loopt ze naar haar brommer en komt met hand vol takken harige balletjes. Ze maakt een paar voor ons open. Het blijken lychees te zijn, heerlijk waren ze. Toen we van de pont af gingen kregen we nog meer taken lychees van andere jongen op de brommer en hij zegt : happy new year! heel aardig. We fietsen verder en zien dat veel zaakjes dicht zijn vandaag en het is niet zo druk op de weg. We vinden toch leuk zaakje waar we koffie kunnen drinken. Overal langs de weg werden soort kerstpakketten verkocht. Ook zeiden ze regelmatig happy new year aan ons. Best vreemd . We komen in My Tho waar we langs een Heineken /Tiger fabriek fietsen. Laatste stukje konden we ineens niet verder omdat er brand was ergens. We zien allemaal brandweer auto’s staan. Wat nu? We zien koffie tentje en besluiten ff mango smoothie te drinken maar dat kon niet. Er was geen elektriciteit meer Ha Ha. Helaas dan maar thee. De brand was al snel geblust en we konden weer verder. Wel leuk om nog zulke antieke brandweerauto’s in bedrijf te zien.
Keurig hotel geboekt met een goed bekend staand restaurant genaamd Chuong Duong. Daar hebben we later ook uitstekend gegeten. We waren zeker niet de enigen. Later nog langs het water geslenterd heel mooie verlichting opgehangen hier. Ter ere van de Tet.
Ook nog een tripje voor morgen geboekt maar daarover morgen meer.

Oudejaarsdag in Vietnam (rustdag)

Vrij vandaag dus besloten we te fietsen. Laat vertrek ivm laat ontbijt. Drukke weg naar Sa Dec. Het was de bedoeling om daar bloemen kwekerijen te bezoeken. Ook Vietnam heeft een grote bloemenmarkt. In een park zagen we inderdaad plaatjes van kwekerijen. Een fotograaf maakte een prentje van ons waarop Jo te zien is met een Vietnamese dame die met haar op de foto wilde. Wij wezen naar de afbeeldingen en hij begreep wat wij wilden. Eventjes wilde hij het in gebarentaal uitleggen maar snel zei volg mij maar. Zo gingen we achter hem aan hij met zijn scooter en wij fietsend. Na een km of 4 waren we er. We bedanken de man hartelijk en gingen de kwekerijen bezoeken. Bleek dat wij wel met de fiets naar binnen mochten. Bij een van de kwekerijen was een uitkijktoren waar je een goed overzicht had over de bloemenvelden. Helaas waren de meeste bloemen nu weg ivm de tet viering. Het Chinese oud en nieuw. Vannacht gaat dat dus gebeuren.
Onderweg hebben we ook gezien dat er nog heel veel bloemen en zelfs hele bomen werden verkocht. Ook een hele sinaasappelboom gaat rustig mee op de brommer. Zie de foto op de pont.
Op de terugweg geluncht in een mooi restaurant aan de Mekong. Lekker visje met rijst en groenten. Via mooie paadje terug naar bungalow gefietst waar de buren vis op de rooster hadden gezet.
In de bungalow lekker opgefrist de was gedaan etc. Nog genoten van de zonsondergang en daarna uitgebreid diner in het homestay restaurant. Begonnen met grote garnalen, daarna opgerolde pannenkoeken met garnalen die je in slabladen rolt en dan eet met sausje. Dan een pannetje vis gecarameliseerd en met gember met daarbij papaya salade ook weer met garnalen. Ten slotte soep en fruit. Zowaar de moeite waard voor 6 euro pp.
Nu afwachten hoe de oud en nieuw viering wordt. We horen nu al heel veel kabaal buiten.(21:30)

Mooie route naar Vinh Long

Na een goed ontbijt weer op stalen ros gestapt en richting markt gereden voor toch nog wat foto’s. Ook nog even langs de ACB bank voor de broodnodige dongs. Daarna inderdaad wat zoete broodjes gekocht voor onderweg.
Daarbij gingen we in het begin over drie bruggen met als laatste de Can Tho hele grote en hoge brug. Nog nooit zoiets gezien. Verder langs smalle paadjes met weinig verkeer. Af en toe een stukje drukke weg. Opvallend was dat er nu eens geen afval langs de weg lag maar juist keurig opgeruimd. Kan dus wel. Langs rijstvelden gereden en ook langs een plantage van dragon fruit.
Paar keer ergens gaan zitten voor koffie en rietsuiker. Gelijk kwamen mensen bij ons zitten om een praatje te maken. Iedereen is vrij ivm Tet zoals hier het nieuwjaar wordt genoemd.
Nog heerlijk een clay pot vis genomen in Vinh Long vlak bij de pont als lunch. Heerlijk we gaan het nog leren hier om lekker te eten.
Met de zeer drukke pont naar de overkant op weg naar onze Homestay Mekong Riverside.  Heel gekronkel over zeer smalle paadjes en bruggetjes zonder leuning oid. Aangekomen in een prachtige Homestay. Bungalowtjes met terras aan water. We blijven hier gelijk eten vanavond. Belooft erg lekker te worden. Ook nog genoten van een prachtige zonsondergang hier.